Ирландия

На велосипедах по Дублину перемещается куча народу. Кто на работу ездит, кто еще куда-то, но все больше народу соглашается, что это гораздо быстрее, чем толпиться в машине в рядах утренних и вечерних пробок… Я, конечно же, на это не подписываюсь, и все равно куплю себе машину когда-нибудь, но многие из моих друзей так и добираются до работы…

Утренние пробки – это какой-то кошмар. Есть товарищ один, так он живет в 10 минутах от центра города, и до нашего бизнес-парка добирается на велосипеде за 20 минут, на мопеде за 15, а на машине за полтора часа, и все это из-за пробок. Он и так любит на велосипедах кататься, а тут и вынужден просто – гораздо быстрее и удобнее.

К езде на велосипедах все относятся очень серьезно – защитные шлемы, перчатки, иногда даже наколенники и налокотники, специальные жакеты с ярко-зелеными отражающими свет полосками – все это надевается прямо на парадные костюмы во имя безопасности. Есть конечно и безответственные личности, катающиеся без всех этих средств защиты, и я был бы, естественно, тоже безответственным, но их меньшинство.

Больше всего мне нравится забота о велосипедистах. Мало того, что им выделяют отдельную полосу вдоль многих тратуаров и улиц, так их еще и автобусы ждут. Т.е. правилами разрешено велосипедистам перемещаться по улицам в одних рядах с автомобилями. Но автомобилям запрещено заезжать на отдельные автобусные полосы, а велосипедисты там запросто могут кататься. Так вот, если какой-нибудь подобный спортсмен еле тащится по автобусной полосе, автобус будет терпеливо ползти за ним сзади, и даже не посигналит поганцу на велосипеде. Не знаю, запрещено ли это правилами, но автобусы никогда не сигналят ползущим впереди них людям. Сколько раз сам шел пешком от станции DART до бизнес-парка, и часто сзади подкрадывался автобус и тащилсся тихонечко за мной, боясь испугать. Честно говоря, испуг от обнаруженного в полуметре сзади тебя автобуса, гораздо больше, чем был бы от удаленного на несколько метров гудка… Но ничего, привыкнем

Так тут и живут братья велосипедисты – для них куча стоянок, почти все современные здания имеют специальные стойки, к которым можно сие транспортное средство прицепить – в общем, все для комфорта и уюта перемещений… Мелочи конечно, но приятно…

Про такое событие, как великий заплыв в речке Лиффи, мы уже слышали. Где-то читали, где-то видели картинки, где-то слышали разговоры. Но внимания особого этому не придавали. А зря. Знал бы я, что это такое веселье – постарался бы попасть на такой заплыв еще в прошлом году

Сам по себе заплыв – это не совсем то событие, которого ждешь бессоными ночами напролет, и о котором помнишь практически весь год. Так и в этот раз случилось – мы совершенно о нем забыли и просто выбрались за всякими покупками в южную часть города, а именно – продвинулись по мосту Хапенни в центральное местечко под названием Тэмпл Бар. На самом деле это довольно много всего еще, кроме баров – например, чудный базарчик всяких деликатесов каждые выходные. Туда мы и направлялись, когда заметили объявления о заплыве. Причем, времени начала события указано не было.

Мы закупились вкусностями и уже направлялись домой, перебираясь по тому же мосту обратно в северную часть города, когда откуда-то издалека донеслась речь из громкоговорителя. И именно благодаря ей наше внимание переместилось на речку, и мы заметили где-то совсем еще вдалеке какую-то суету в воде.

Прошли еще добрые минут 15, пока пловцы добрались до нас. Метров на тридцать впереди всех плыл лидер заплыва, а позади него барахталась основная масса соревнующихся – человек сто в белых плавательных шапочках с номерами.

Вообще, слышать какие-то барахтанья в реке Лиффи довольно непривычно, потому что большинство раз, когда ее видишь, это спокойная и тихая река, мирно несущая свои воды черес центр города. Так вот, сто барахтающихся в воде пловцов – это просто очаровательная картина Народ чуть с моста не попадал, пытаясь их заснять на фотоаппараты и видеокамеры

Пловцы идут примерно на одной и той же скорости, но наталкиваются друг на друга, матерятся (наверное) по-ирландски и гребут после столкновений в разные стороны. Вокруг пловцов плавают спасатели на байдарках и катерах, обеспечивающие безопасность плывунов. В общем, все по-серьезному

Речка Лиффи в последнее время довольно грязная. На трезвую голову в нее никто добровольно не полезет. Изредка лишь можно наблюдать нескольких храбрецов, которые после третьей-четвертой кружки пива решают выяснить по-мужски, кто же из них крут, а кто перед остальными совсем сынок, и плывут от одного моста к другому (сам не видел, но друзья не раз рассказывали). Плывуны же, по всей видимости, заплывали по собственному желанию и даже получали от заплыва удовольствие. День выдался неплохой, солнышко не светило, но и дождь в тот самый момент не лил (позже, он конечно же, лил – без дождя никак).

В общем, мы простояли на мосту где-то полчаса как зачарованные – оказывается, сверху на плавающих в мутно-зеленой воде товарищей в одинаковых шапочках очень даже интересно смотреть. Я бы даже сказал, это красиво. До какой-то степени… Традицию заплыва чтут и хранят, и сегодня мы были свидетелями, что на то есть причины

Я всегда считал себя достаточно сильным и устойчивым в моральном плане, и потому довольным жизнью и очень даже счастливым человеком, но некотрые люди настолько поражают своей волей и желанием жить, причем не просто влачить жалкое существование, а быть счастливыми, что я невольно ими восхищаюсь.

Сегодня утром я ехал на работу в автобусе, где также ехал слепой мужчина со своей собакой-поводырем. Довольно крупная собака долго не могла умоститься поудобнее под одним из сидений, пристраиваясь то так, то эдак, и в конце концов затихла, сложив лапы на туфли хозяина, а морду – на лапы. По всему было видно, что зверь к таким поездкам привык и относился к ним с обыденной служебной тоской. В автобусах всегда жарко и тесно, особенно если ехать под сиденьями, а не на них.

Хозяин же, напротив, спустя несколько секунд после нахождения сидения, устроился вполне удобно и, закинув ногу на ногу, молчал и прислушивался ко всему окружающему. Рука его сжимала поводок собаки и изредка его натягивала, словно проверяя, здесь ли еще его лохматый друг. Взгляд собаки в такие моменты заметно веселел и пушистый хвост оживал на несколько мгновений, чтобы вильнуть разок-другой. Когда рука отпускала поводок, собака вновь ложилась мордой на лапы и устало жмурилась на утренних лучах солнца, достающих ее даже под сиденьями.

Так мы проехали почти половину пути, и тут я заметил что-то новое в движениях хозяина собаки – его рука протянулась в сторону зверя, но не достала его, и продолжала искать его в пространстве; неподвижное до этого лицо человека медленно искажалось тенью страха и сомнения, а рука все никак ничего не нахотила. Зверь, на самом деле, переместился незадолго до этого под другое сидение, но, услышав легкий шорох одежды хозяина, немедленно подполз ближе и осторожно взял его руку в свою пасть. Лицо хозяина осветила улыбка, и он тихонько засмеялся. Засмеялся, и начал чесать зверя второй рукой за ушами, гладить по огромной морде, чесать по спине и легонько тормошить зверя из стороны в сторону. Они были счастливы – слепой хозяин и такая же слепая от счастья собака, преданные и нужные, возможно, только друг другу и больше никому на всем этом свете. Глаза зверя светились счастьем, а хозяин все легонько смеялся. И глядя на эту картину, на этих безгранично необходимых и близких другу другу товарищей по несчастью, я улыбнулся и почувствовал где-то в уголках глаз мелкие слезинки счастья. Как мало нужно кому-то, чтобы быть счастливым – не смотря ни на что…

Мы незаметно доехали до моей остановки, и я, улыбнувшись напоследок собаке и незнакомцу, вышел из автобуса и проводил его взглядом, почти смеясь от почему-то поднявшегося настроения. Слепое счастье… И все-таки оно живет в каждом из нас!

Просто поражаешься иногда, как некоторые люди ухитряются находить удивительное рядом

Вот уже два дня как солнышко с подозрительным постоянством светит над Дублином, практически не давая тучкам себя сменить, и потому теплынь стоит совершенно уже весенне-летняя, и большинство уже раздето до футболок и маечек. Почти каждый одевает солнцезащитные очки, и все наслаждаются этим теплом, потому что никто не верит, что оно сможет продержаться дольше еще пары- тройки дней. Но некоторые люди ухитряются извлечь из солнышка максимум полезностей и приятностей, причем не покидая нашего жилого блока.

Все внутреннее пространство между четырьмя стенами (домами) нашего блока засажено травкой и мелкими кустарниками, и устроено мелкими постройками веранд и клумб и домиками над вентиляционными шахтами подземных гаражей. Так вот, как только появилось солнышко, тут же начали собираться любители на нем погреться. Многие просто валяются на травке и читают газету. Некоторые пошли чуть дальше, притащив с собой плеер с любимой музыкой и бутылочку-другую пива. Кто-то закатывает повыше шорты и задирает майку, чтобы поймать капризный весенний загар. А одна парочка даже ухитрилась устроить пикник на крыше одной из построек вентиляции, забравшись туда, притащив шампанское в ведерке со льдом, набрав журналов и газет, и, в конце концов, водрузившись гитарой. К счастью, пение этих соловьев было негромким, и хлопот они никому не доставили, наоборот, мы долго смеялись глядя на этих находчивых жильцов Ну что же, новое место – новые порядки. Глядишь, и я буду скоро устраивать по утрам пробежки по внутреннему периметру двора и посиделки на солнечной травке Ведь удивительно приятное, и впрямь, совсем рядом…

Оказывается, в центральном расположении нажего жилища на ближайший год можно найти довольно много плюсов. Причем, почти все из них я нашел, что называется, эмпирическим путем – то бишь, на собственной шкуре.

Например, страшно полезно жить всего через речку от Тэмпл Бар’а – небольшой площадки и нескольких молодежных кварталов вокруг нее, где всегда можно услышать какую-нибудь музыку и зайти в ресторанчик или паб. От нас все эти удобства находятся через речку Лиффи, только-то и всего. И потому, в любую погоду туда можно совершать вылазки без теплой верхней одежды и зонта, потому что даже в ливень всегда можно успеть вернуться в уютненькую квартирку.

Но близость к дому таких стратегически важных объектов, как пабы, конечно же, тоже нельзя забывать. Ибо приятность обратной дороги домой обычно обратно пропроциональна количеству выпитых кружек пива, и потому, скажем, после тихого вечерка и пяти кружечек, становится прямо-таки в тягость, если нужно тащиться на остановку, и потом еще полчаса трястить в автобусе. А мне теперь можно напиваться с закрытыми глазами – до дома два шага, которые я, в крайнем случае, даже проползти смогу Но до таких крайних случаев дело пока не доходило, и что-то мне подсказывает, что не дойдет. Но тем не менее – лучше знать, что можно и не делать, чем знать, что нельзя и думать, что вот если бы было можно, обязательно бы сделал

Еще одна хорошая сторона у проживания в центре города – это близость к магазинам. Почти все главные магазины расположены вдоль двух-трех центральных улочек и, в принципе, можно пройти большую часть этих улиц просто переходя из двери одного магазина в дверь следующего. Есть, конечно, магазинчики и на других улочках, но и они, к счастью, расположены довольно близко к центру. Центр Дублина очень мал. Это несколько десятков кварталов, не больше. Все их можно обойти за два-три часа, и это тоже очень удобно. Практически в любое заведение можно добраться пешком в разумные сроки.

Ну и, конечно же, именно в центре можно найти большинство кинотеатров, ночных клубов, музеев и галерей. В общем, есть на что посмотреть. Теперь только время находить осталось, а уж куда сходить – всегда найдется

Это в Англии, кажется, все любят говорить, что плохой погоды не бывает… В Ирландии любят говорить, что и хорошей не бывает тоже На самом деле, теплых деньков в Дублине хватает, что бы там не говорили. Прошлое лето, например, почти все было сухим и солнечным, всем на удивление. Не знаю, как будет в этом году, но надеюсь на лучшее…

Температура и солнечность меняются просто на глазах. За день может случиться десять дождей по 5-15 минут каждый, а в промежутках между ними ярко светит солнышко и так прогревает землю, что уже через 15 минут после дождя невозможно сказать, был ли дождь вообще.

В общем, если с утра светит солнышко и кажется, что лучшего дня для поездки в горы не найти, лучше все же прихватить с собой куртки, шапки, палатки, и вообще все, что получится с собой тащить, ибо без дождя дни случаются крайне редко. И наоборот, если с утра на небе свинцовые тучи и дует ветер, зонт брать вовсе не обязательно, потому что в большинстве случаев погода изменится, и уже в обед будет светить яркое солнышко. В Дублине оно яркое и сильное, лучи падают под большим углом и потому очень быстро прогревают все, что под них попадает.

И до трех сосчитать не успеешь, как в такие моменты на улице появлятся народ в футболках и легких курточках, в солнезащитных очках и с мороженым в руках

У нас во дворе, как только выглядывает солнышко, вообще все меняется! Вылазит народ с шампанским и бокалами, приносит кипу журналов и газет, раздевается до предела и начинает с такими довольными лицами греться на солнышке пузом кверху, что местные кошки и коты, которые наивно полагают, что греть животы на солнце дозволено и положено по жизни только им одним, от такого нахальства просто дар речи теряют

Заработать на нелегальном программном обеспечении можно множеством различных способов, но недавно по радио услышал совершенно новый способ – в Ирландии объявляют какой-то конкурс, в рамках которого нужно заложить как можно больше нелегалов, использующих ворованное или купленное из-под полы программное обеспечение. Так вот, написав электронное письмо или сделав звоночек “куда надо”, можно автоматически попасть в розыгрыш 10,000 евров.

Не знаю, будет ли этот конкурс пользоваться популярностью, но думаю, что поддержат его многие, ибо подставить другого и выиграть на этом считается самым обычным делом. Даже больше, если кто-то имел возможность заработать или удачно провернуть какое-то дельце, и не сделал этого по каким-то соображениям, его по меньшей мере сочтут странным и абсолютно бестолковым человеком, а то и вовсе уважать перестанут. Ну а уж если все-таки сделал подлость, то об этом можно хвастаться кому-нибудь и тебя похвалят и зауважают, а может, и бояться начнут потихоньку…

Вот такие бывают нехорошие люди на этом свете…

Как-то я уже поднимал тему о здешней вежливости, она тут на должном европейском уровне. Но к некоторым вещам все же невозможно привыкнуть сразу же, и они не перестают приятно удивлять. Вот один из таких примеров – можно запросто зайти в практически любой (по уровню и цене) отель, и сидеть в холле столько, сколько хочется. В большинстве гостиниц имеются свои уютные барчики и ресторанчики, туда тоже можно запросто заходить, даже если кроме чая ничего больше и не хочется, и воспринимаются такие посетители с неподдельным вниманием и уважением…

Даже задумываться начинаешь, а почему у нас на родине это считается неприличным – заходить в ресторанчик попить чая? Почему на тебя презрительно смотрят или сразу спрашивают у входа, делая первые выводы только по внешности, много ли вы собираетесь заказывать? Почему это вообще должно кого-то кроме меня самого волновать?

Здешний сервис оставляет приятное впечатление в большинстве случаев. Швейцары растекаются в улыбке, бросаются показывать, как пройти к ресторанчику, говорят спасибо и провожают до двери, и вообще всячески скрашивают досуг. Мелочи, конечно, но все равно приятно

Давно хотелось рассказать, как же приятен тот факт, что в магазине заботливые продавцы или их специальные помощники складывают все покупки в пакеты, облегчая наш покупательский труд. Но, как и со многими хорошими вещами, которые мы недостаточно ценим, пока не потеряем, я опоздал.

С 4-го марта каждый пластиковый пакет в любом магазине стоит денег (раньше их давали бесплатно), и посему покупать их нужно отдельно, как и любой товар. Сегодня во время закупок был у нас такой диалог с одним из продавцом, после того, как он посчитал и взял с нас деньги за покупки:
- Нам бы пакетик… (так и не дождавшись попыток продавца упаковать покупки)
- Сколько?
- Ну, по крайней мере, один… (немножко удивленно от такой неслыханной наглости)
Молчание. Судя по лицу, напуган нашим удивлением и смущен странностью ситуации. Потом следует ответ:
- Аааа, так вы КУПИТЬ хотите один пакет?!

Тут уж я, вспомнив рекламу, подтвердил покупку и выдал ему еще 15 центов. И в следующем магазине подчеркнуто заметил, что покупаю и пакет.

Такие вот невеселые новости. Мотивируют их тем, что в городе стало слишком много пластикового мусора, и с этим нужно как-то бороться. Вот и решили убить сразу трех зайцев одним выстрелом: заставить нас беречь пакеты и не бросать их где попало, покупать пакеты за деньги и пополнять таким образом какой-то там фонд по защите окружающей среды, и покупать “многоразовые” пакеты и сумки… Посмотрим, сколько такие порядки продержатся

Один из фактов, которые до сих пор меня удивляют – это как огромные (на вид) двухэтажные автобусы ухитряются так шустро перемещаться по городу и вилять по мелким узким улочкам, никого при этом не задевая и машины не переворачивая.

Почти все автобусы в Дублине – Volvo. Соответственно, надежные и довольно удобные. Их обновляют, я думаю, каждые несколько лет, потому что в этом году их тоже стали потихоньку заменять. Новые маршруты получают совершенно новые автобусы, остальные маршруты получают замену совсем уж старых моделей (3-5 летней давности) на аналогичные посвежее, но не последнего года. И так далее, в порядке очередности…

Так вот, в первые мои поездки в город у меня просто дух захватывало от лихачества двухэтажных автобусов. Когда едешь на втором этаже у лобового стекла и видишь, практически, что происходит внизу, как на ладони, то просто нельзя понять, как такая махина запросто виляет и осуществляет повороты налево, направо и в другие стороны с таким, можно сказать, изяществом. Улочка, на которую автобус сворачивает с главной улицы, называется, кажется, Talbot Street, и она страшно извилистая и узкая, однополосная. И тем не менее, автобусы спокойненько протискиваются по своему пути и выходят на менее извилистую и более широкую и удобную Henry Street. Место, о котором я говорю, на Talbot Street, довольно неприглядное, потому фотки я, скорее всего не выложу, но уж поверьте мне на слово – удивляться есть чему в первое время.

Так что можно сделать вывод: автобусы Volvo – не только надежные, но и удивительно маневренные.