Письмо двадцать восьмое. Рождество

16 декабря, 2002

К рождеству в Ирландии готовятся основательно, это видно задолго до самого праздника. Люди носятся по городу в поисках подарков себе и своим любимым, родственникам и просто знакомым, и создается впечатление, что если не купишь ни одного подарка, с тобой что-нибудь случится, как если бы ты запыл принять какое-нибудь лекарство… На самом-то деле, лечиться покупками я люблю всегда и в любое время года, ну а уж под Новый Год – сам Бог велел. Но до здешних размахов новогодних закупом мне очень и очень далеко 🙂 По телеку показывали статистику, что средняя английская семья потратит на рождественские праздники чуть меньше 1000 фунтов. Ирландцы, я думаю, от них не сильно отстают.

Рождество – традиционный период рекламодателей, потому что уже к концу ноября город пестреет объявлениями о распродажах и супер-выгодных предложениях. Даже в автобусах, и тех пишут что-нибудь вроде “12 дней этого Рождества вы можете добраться куда угодно всего за 2 евро с автобусами Nitelink. Ну, почти куда угодно”… Это “почти куда угодно” – прямо на плакате написано, на всякий случай, чтобы народ не захотел на этом автобусе в Африку поехать и потом не устраивал скандалов у кассы в последний момент 😉

Мне больше всего нравится разглядывать витрины. Некоторые из них – ну просто отдельные произведения искусства, такие красивущие. То, что почти на всех витринах присутствуют очаровательные манекены совсем не-по зимнему раздетых девушек, это почти обязательно правило для любого уважающего себя большого магазина. И еще, желательно какую-нибудь новогоднюю ненавязчивую музыку. И качественный неброский свет… В общем, чтобы был порядок и уют на витрине.

В этом году приятно удивил центр Clery’s, у них там такая приятна музыка играет постоянно и красивые витрины, увешанные алыми полотнами и искуственными снежиками, что просто загляденье! Ну и, конечно же, свои часы (которые тикают и отбивают время на всю улицу), украсили на рождественский лад… Очень красиво. В самом магазине все тоже в искуственных снежинках, и повсюду распродажи. Народ, соответственно, толчется с такой плотностью, что иной раз протиснуться просто невозможно, и такое творится уже почти месяц.

Вот с торговым центром Brown Thomas нам в этом году повезло – попали на зимнюю распродажу одними из первых, потому что у нас от этого центра одна из кредиток. Они всем держателям своих кредиток рассылают несколько раз в год приглашения на начала распродаж, и обычно это день или два, когда никого без приглашений не пропускают, и только приглашенные приходят что-нибудь приобрести. На самом деле, Brown Thomas это один из самых дорогих центров в городе, если считать только центры, а бутики в счет не брать. Но даже в нем на новый год устраиваются толпы голодного до покупок народа, и люди уходят, унося по 3-4 пакета в каждой руке 🙂 Я лично думаю, что один из факторов тут – это некая избранность (вот, меня пригласили, а остальных не только не пригласили, но и не пускают даже!), и еще то, что приходят владельцы кредиток, обычно с этими самыми кредитками. Ну и, естественно, покупают какие-то вещи на кредитку. А это, по себе знаю, страшно заразная и опасная вещь – что-то на кредитку покупать. Когда живые деньги руками не пощупаешь, прежде чем продавцу отдать, очень трудно реально оценить цену, которую собираешься за что-то заплатить. А с кредитками же вообще все легко – подождал несколько секунд, роспись свою на чеке оставил, и свободен… А счет за кредитку когда еще придет – ждать и ждать… А когда приходит, смотришь и не веришь, когда же успел столько всего приобрести 🙂 Мы, спасибо Жене, уже приноровились и кредитками пользоваться умеренно, потому что в этом деле нужна сила воли – иначе очень запросто можно забивать кредитку каждый месяц под завязку, и потом выплачивать по ней долги.

В Brown Thomas’е в этом году тоже сделали очень красивые витрины. Роскошные манекены в разных позах и ситуациях, но, в целом, вариации на зимне-рождественские темы 🙂 Так интересно наблюдать, как везде вокруг люди мечтают о снеге, как все витрины им заполнены, а на самом деле, настоящий снег может запросто несколько лет подряд и не выпадать вовсе. Жди его и скучай сколько хочешь, не дождешься все равно… Еще пошла мода на механические игрушки, на витрине есть несколько котят, качающих головами, и одна здоровенная псина, которая спит по креслом хозяйки. Собака, ну просто как живая. Люди идут, кидают беглые взгляды на витрину, а когда краешком зрения замечают, как там что-то пошевелилось, тут же тянутся к стеклу чтобы проверить, неужели кто-то собаку туда посадил 😉 Игрушки такие механические стоят дорого – котенка можно купить за 1500 евров, а собаку за 2500. Не знаю даже, кому такие игрушки покупают, потому что это не полноценные роботы, а фигурки, знающие пару движения, и постоянно их выполняющие. Но все равно довольно интересно посмотреть…

Кстати о механических игрушках, более простые и дешевые варианты имеются почти везде в рекламных целях. Самый интересный пример в этом году получился в торговом Jervis Centre. Там все лето простояли три фигуры каких-то мартышек чуть выше среднего человеческого роста, которые дергались под музыку и смешили детвору. Музыка, естетсвенно, обычная фонограмма, а фигуры, конечно же, совершали довольно скупой набор одних и тех же движений. Но самый прикол получился, когда этих мартышек в конце ноября перевоплотили в Санта Клаусов 🙂 То ест, дергаются они так же, только музыка теперь играет а-ля Jingle Bells, и детвору смешат не мартышки, а важная троица Санта Клаусов :)))

По традиции, большинство распродаж направлены на детей. И наряжают торговые центры соответственно. Jervis Centre имеет купол в самом центре строения, высотой в три этажа, и под ним развесили здоровенные блестящие шары, каких-то новогодних девочек, и оленей. Строение довольно стандартное – на втором этаже на уровне купола пустота, чтобы можно было со второго этажа смотреть вниз, а с первого этажа наслаждаться красивым куполом и людьми вдоль кольца перил на втором этаже. Вокруг этого кольца на время праздничных распродаж тоже понаставили заснеженных избушек, оленей, и прочих непонятных или неизвестных мне сказочных персонажей.

В различных филиалах Argos – это здешняя сеть торговли по каталогам, просто яблоку упасть негде. Покупают все и всё подряд. Каталоги разбирают пачками, тащат домой, и потом приходят толпами за покупками 🙂 Еще, очень популярны магазины Boots и Marks & Spencer. Они наиболее доступны большинству слоев населения, и даже предлагают схемы типа “купи два подарка, и возьми третий бесплатно”. Реклама Boots’овских “3 за 2” просто не сходит с экрана телевизора, и показывается там, как набирает народ хлопушек, плюшевых лосей, оленей и медведей, различные типы бритвенных принадлежностей, дешевые косметические наборы, кремы для лица и прочие мелочи, причем просто в ужасающих количествах 😉

Люди обожают покупать подарки, и потому покупатели находятся на все товары, какими бы не были их цена или качество. Некоторые мелочи в продаже товаров, нацеленные на упрощение или ускорение процесса продажи, иногда даже удивляют…

Мне очень понравилась установка, которая набивает плюшевые игрушки наполнителем. Стоят по всему магазину огромные корзины с худющими, похожими на сдутые шарики, игрушками, из них нужно выбрать понравившуюся и отдать оператору этой установки. Он зверюгу наполнит немножко, потом даст пощупать и оценить визуальные и прочие ощущения от игрушки. Если захочется, наполнит ее еще. Соответственно, можно получить из одной и той же пустой заготовки игрушки какую угодно конфигурацию, от облезлых зверюг до толстых откромленных питомцев 🙂 Называется, чего только не придумают в наши дни 🙂

Конечно же, много рекламы про подажу самых дешевых и самых лучших компьютеров, и иногда бывают очень даже неплохие скидки, но на уровне общего просто неприличного уровня цен на компьютеры, даже с этими скидками цены кусаются, но это наверное нам, знающим сколько подобные вещи на самом деле стоят. А если всю жизнь жил и приобретал вещи здесь, то экономия просто налицо 🙂

Есть множество предложения по продаже DVD-плееров и прочей домашней аудио-видео техники. Например, продают какой-то далеко не самый лучший DVD-плеер, зато к нему в комплекте предлагают 50 DVD-дисков. Причем, понятное дело, фильмы тоже далеко не рекордсмены по сбору Оскаров, а обычная разношерстная коллекция, причем иногда откровенного плагиата (фильмов с очень похожими на известные хорошие фильмы названиями). Но у покупателей здешних почти всегда вопрос количества-качества решается в пользу количества. Не знаю уж, почему.

Да, чуть было не забыл – провизия! О, сколько тут всяких вкусностей появляется на прилавках под праздники. Такому как я сладкоежке просто хоть в супермаркет за продуктами не ходи, я сразу по сладкому запаху ведусь не в тот отдел :))) Куча разных конфет, чипсов, орешков, печенья и прочих сладостей и вкусностей. Например, в том же Marks & Spencer’е очень много качественных пирогов и тортов, и с орехами тебе, и с повидлами разными, и с фруктами – в общем, просто объеденье.

Что мне в плане продуктов нравится – морепродукты довольно доступные по цене. Ну, если конечно же каждый день цельных крабов пачками не покупать, то можно очень даже неплохо питаться. Скажем, полкило креветок стоят где-то 2-3 евро, а замечательный кусок лососины на 400-500г стоит где-то 10 евро, это ну вообще бесплатно по здешним меркам. Черная или красная икра местного производства стоит 5 евро за баночку, что тоже довольно неплохо.

А под рождество еще ввели систему заказов – т.е. можно принести заявку на какие-нибудь деликатесы, выбранные из специального каталога, и их где-нибудь под рождество забрать. И салаты какие хочешь, и индейки всякие, и прочие сосиски-колбасы-мясные выкрутасы. Не соскучишься и с голоду не помрешь… Мы тоже заказали себе всего понемного. Много просто нельзя, тут такие длинные будут праздники, что я серьезно переживаю за здоровье. Так ведь можно и обожраться. Так что заказали немного, и теперь главное не забыть эту всю вкуснотищу забрать в конце недели из супермаркета 😉

О рождественских улицах и магазинах можно писать бесконечно. Радостные лица, смех и возня с пакетами в руках – и все это длится почти два месяца! Я так даже уставать начинают от таких дней, потому что в декабре в Дублин съезжаются люди из провинций, чтобы сделать закупки, и все улици просто забиты людьми, иной раз с трудом в ближайший магазинчик за йогуртами пробираться приходиться. Но в остальном, конечно же, мне нравится. Славное время. Хочется смеяться, покупать подарки и дарить их близким людям… Жалко, что у нас с Женей тут из близких людей только мы сами друг у дружки, но ничего, вечно так продолжаться не может, или к нашим любимым семьям будем приезжать, или их к нам привозить – там уж разберемся 🙂

Ну а пока - нам же больше вкусного достанется 🙂 Рождество все-таки, можно и побаловать себя раз в год!