Письмо двадцать второе. Новогодние настроения

18 декабря, 2001

То, что ирландцы – особенно ирландки – большие любители покупок, я понял почти сразу же после того, как прибыл в Дублин. Постоянно полные торговые улицы меня перестали удивлять после третьего или четвертого дня проведенного в центре города. Но, как оказалось, я даже и не подозревал, на что бывает похожа новогодняя лихорадка.

Люди, мягко говоря, суетятся и волнуются. Создается впечатление, что хотят купить все, что продается и покупается, а что не продается, найти, где продается, и все равно купить. Народ делает страшные глаза и совершает броуновские движения по самым центральным улочкам города в тщетных попытках урвать все, что только может вздуматься.

Вздуматься может довольно многое, даже такому неискушенному потребителю, как мне. А уж ирландкам со стажем и подавно! Таких акул покупания всякой всячины еще поискать нужно!

Где-то в конце первой недели декабря на одной из центральных улочек, Хэнри Стрит, появилось великое множество торговых лотков. Точь-в-точь таких же, какие они бывали и на наших уличных базарчиках в Бишкеке. Торгуют на них всяческими подарками, от замечательных симпатичных плюшевых мишек и до полной экипировки Санта-Кла… дедов-Морозов, короче 🙂

Снегурочек тут нет. Вернее, есть, но одеты они тоже во все красное. Хотя это и не нарушает главной традиции, связанной с ними – напугать могут не только маленьких детей, но и их родителей, причем не на шутку 🙂 На детских утренниках я тут еще не был (и пока не собираюсь), но на улицах уже можно видеть здоровенных снеговиков (плюшевых или каких-нибудь еще, с человеками внутри) в компании таких вот снегурочек-страшилок. Пугают прохожих и смеются неестественным смехом 🙂

Просто на удивление, почти не видно детей с последними достижениями пиротехники за умеренную плату. С неделей перед Хэллоуином просто не сравнить, тогда, в конце октября, даже в нашем тихом дворе стоял круглосуточный треск взрывающихся хлопушек, а теперь даже в центре такого не наблюдается. Видимо, или праздник не считают таким торжественным, или другими делами заняты, чисто семейными. Вообще, здесь семейность декабрьских праздников превыше всего. В ночь на Рождество и на Новый Год не будут работать почти никакие магазины и пабы, все будут дома, в семейном кругу. И местных жителей это даже не удивляет. Даже те приготовления и украшения, которые уже давно ведутся на центральных улицах, делаются для дневных развлечений – я вообще не удивлюсь, если в новогоднюю ночь не будет никаких парадов. Хотя и становится немножко грустно от таких мыслей…

Приготовления к праздникам идут полным ходом. В центре города на здоровенный плот посреди реки Лиффи уже водрузили елку. Скоро ее нарядят (если еще не нарядили, я ведь видел это прошлыми выходными), и будет гореть несколько недель подряд, наверное. Еще одна здоровенная елка уже поставлена на О’Коннолли стрит. Ну я уже не говорю, что все крупные магазины разукрасили свои здания и понаставили красивых маленьких и больших елок и украшений внутри. Кажется, что каждый, даже самый захудалый и мелкий магазинчик, только и ждал Рождества, чтобы буквально расцвести яркими огоньками новогодних гирлянд и веселыми настоящими и оптоволоконными елками. Очень красиво и торжественно, когда видишь такое великолепие на каждом шагу 🙂

Скидки на всякие товары начались уже давно, и люди спешат закупиться в первую очередь продуктами, во вторую – елками и украшениями, и уже в третью – всем остальным, чтобы подарить кому-нибудь в подарок. По городу расхаживают личности с оптоволоконными елками в обнимку и красными колпаками на головах, и всеобщее настроение передается с первого взгляда – веселье и спешная подготовка к неделе отдыха 🙂

Сниженные цены на товары только подзадоривают народ, и он с еще большим рвением кидается на покупку подарков. Самые большие скидки сделали на мелкие предметы одежды, ценой до 100 фунтов. Такие вещи можно купить на 30-50% дешевле, а вот вещи подороже – от 100 до 300 фунтов, имеют уже совсем другой уровень скидок – 10-20%. Ну и, естественно, самые большие скидки объявляют сотовые провайдеры, отдающие свои телефоны под рождество почти задаром. Также есть специальные предложения в магазинах с DVD-дисками, где за сниженную цену можно купить сотовый телефон и получить в подарок DVD или компакт-диск.

И хотя цены действительно понизини многие, и доступными стало гораздо больше товаров, я думаю, что это вовсе не скидки, а обычная привычка потратить деньги перед праздниками, двигает покупателей из уютных теплых домов в холодный пасмурный день гулять по улицам в поисках новых бесценных подарков и толпясь в скоплениях народа у входов в крупные магазины.

Толпятся люди везде. Даже там, где и покупать-то особо нечего. Просто в канун праздников любое столпотворение вызывает всеобщий мгновенный интерес и усугубление ситуации, потому что и здесь у людей психология очень схожа с нашей – если толпятся, значит что-то вкусное дают 🙂

Прилавки супермаркетов просто ломятся от всевозможных новогодних подарочных комплектов из конфет, сыров и вина. Стоят такие подарки от 5 до 50 фунтов, в зависимости от качества и количества составляющих, но предпочтение отдается все-таки обычным, несъедобным сюрпризам. Сладости же и съедобности закупают, видимо, многодетные семьи, потому что иного объяснения приобретению 20-фунтовой огромной (два-три килограмма, не меньше) упаковки сладкого ассорти из мелких батончиков Mars, Snickers, Bounty,Twix и им подобным конфетам, я просто не нахожу. По себе знаю, это действительно требует немалых усилий – сожрать упаковку конфет. Ну, конечно, совершенной уверенности нет, потому что ТАКИХ больших упаковок я никогда не брал и пожирать не собирался 🙂

Подарочные вина появились на каждом шагу, в то время как в обычных условиях их можно приобрести в специальных уголках суперпаркетов, называемых Off Licence, что, естественно, переводится как “На вынос”. Очень уютные и радующие глаз уголки, мне эти места больше всего остального супермаркета обычно нравятся 🙂 Обычно, любой такой уголок спиртных напитков имеет как минимум 30-50 разных сортов вина. В большинстве своем это, конечно же, столовые напитки, но можно, я думаю, найти и какие-то марочные экземпляры, в специализированных магазинчиках. Цены на вино довольно низкие, от 5 до 15 фунтов, и это порождает постоянный на них спрос. Правда, бешеным его назвать нельзя, потому что бешеный спрос тут на пиво. Его под Новый Год стали продавать упаковками по 50-60 баночек, и смотрятся такие упаковки очень и очень соблазнительно 🙂

Ну и, конечно же, нельзя не упонянуть игрушки, ибо им обязаны своими долгими вылазками в город многие счастливые родители ирландской ребятни. Дети здесь страшно капризные и противные, настолько, что даже иногда вызывают какое-то отвращение. Постоянно им всего мало, постоянно они голодные, и вечно им нужно сесть на самое лучшее место в автобусе или пробраться поближе к замученному Санта-Клаусу. И посему, эта мелочь поднимает невообразимый шум, гам, писк и визг, который стоит во всех магазинах города. Особенное громкие его всплески наблюдаются у входов в магазины игрушек, откуда непрерывной игрой выливаются счастливые только что одаренные щедрыми родителями новоявленные владельцы скейтов и роликовых коньков (чуть ли не самый популярный подарок, хотя я, хоть убей, не понимаю, зачем они могут понадобиться мелюзге под Новый Год!), надувных и плюшевых зверюг и пластиковых игрушек-трансформеров. Причем, по унылым лицам уже вымотанных вдрызг родителей, видно, что поход не закончен, и планируется еще куча до смерти необходимых ребёнку именно в этот день приобретений 🙂

Так и проходят последние деньки перед Рождеством. Не смотря ни на какие столпотворения, мы все равно находим возможность забежать в один из выходных в наш любимый ресторанчик, и по прежнему с удовольствием ходим по магазинам, присматривая интересные подарки самим себе 🙂 Все люди делятся на тех, кто хочет на Рождество сделать подарки всем, кого они знают, и на тех, кто не занимается расточительством, а делает приятное только себе и близким людям. Мне последний вариант больше нравится, и посему все подарки идут мне и моей славной жене…

А почему бы и нет? ПРАЗДНИК ВСЕ-ТАКИ 🙂